Muchos recordamos momentos de nuestra infancia en los que nos sentábamos en la orilla de una playa dispuestos a construir castillos, con la ayuda de un pequeño tobo de plástico y una pala. Tal vez sea un poco de esta nostalgia, junto al increíble talento de escultores populares, lo que explique el gran interés que despierta en el público los festivales de esculturas de arena
Por Karina Brocks

Poco a poco comienza a generalizarse en varios países, principalmente en las playas de Europa, la realización de concursos y exposiciones en los que con palas, picos y mucha imaginación, los artistas esculpen todo tipo de figuras. Y es que el empleo de la arena como material permite la realización de obras de calidad y gran formato en un corto periodo de tiempo

Quienes manejan la técnica con destreza son capaces de llevar a cabo obras impresionantes, trabajando prácticamente sin descanso. En cuestión de pocas horas pueden construir figuras de varios metros de altura y/o metros de extensión. Sin embargo, esto no es todo, pues cada día el reto creativo es aún mayor, por lo que se ha llegado a combinar con la arena elementos que hace pocos años habrían sido impensables, como efectos de fuego, agua, luces y sonido.

Si bien no puede precisarse científicamente a partir de qué momento comenzaron a realizarse este tipo de esculturas, se tiene como una de las referencias más aproximadas a la civilización egipcia, ya que empleaban la arena para hacer modelos a escala de las pirámides que planeaban construir. En tanto que el esculpido con fines artísticos suele ubicarse a principios del siglo XX, en Estados Unidos, gracias a competencias y exhibiciones que se fueron extendiendo posteriormente por Europa.

La popularización de estas manifestaciones artísticas ha comenzado a marcar sus propias tendencias. Es así como vemos que los países tienden a expresar formas y estilos vinculados con sus culturas. En España, por ejemplo, son muy figurativos e, incluso, se han hecho piezas influenciadas en el arte cubista o abstracto; los rusos se inclinan más por trabajar con la anatomía y los estadounidenses tienden a orientarse por elementos arquitectónicos como castillos.

Cuando se inician estos eventos playeros, parte del show consiste en exponer el desarrollo del trabajo al público, por lo que, al comenzar, los artistas suelen tener a su disposición toneladas de arena, así como el apoyo de un conjunto de personas que preparan pilas para luego irles añadiendo agua y con máquinas especiales se procede a compactarla. Posteriormente, se empieza a dar el modelado a las figuras y se refuerza gracias a un pegamento especial, que facilita darles cierta durabilidad para que las condiciones climáticas no deterioren la obra de inmediato.

Festivales de arena
Bélgica y Holanda son dos de los países que encabezan la lista de festivales de arena más importantes del mundo, en tanto que en Latinoamérica ha comenzado a propagarse progresivamente esta particular modalidad artística.

Uno de los eventos más reconocidos a internacionalmente es el que se realiza en la ciudad de Brujas, Bélgica, durante agosto. Las obras expuestas son construidas por más de setenta escultores provenientes de distintas partes del mundo, lo cual requiere un área de trabajo de 10 mil metros cuadrados, así como un aproximado de veinte millones de kilos de arena.

Cada edición tiene su propia temática para diferenciarse de las anteriores. Las piezas son expuestas en la playa de Zeebrugge y tienden a impresionar a sus visitantes, ya que no se trata de clásicos y pequeños castillos, sino de edificios y esculturas enormes que pueden llegar a medir 17 metros y, en muchos casos, combinan efectos especiales con otros elementos. El primer festival se llevó a cabo en 1997 y, en su edición más reciente, reportó un monto superior a los dos millones de visitantes.

La organización del evento es sobresaliente, incluso se les entrega a los visitantes un libro-catálogo que ofrece la oportunidad de apreciar las esculturas detalladamente, así como su significado y la interpretación de su creador.

Otro de los festivales más afamadosen el mundo es el de la playa de Luebeck-Traver Munde, al norte de Alemania, donde más de cincuenta artistas proyectan, en un terreno de diez mil metros cuadrados, cada una de sus piezas.

Dentro de las creaciones sobresalientes realizadas en su más reciente edición, destaca la de un participante de Holanda que construyó un payaso de casi dos metros de altura que simula estar haciendo una pirueta como parte de su acto en escena. En tanto que otra muy popular fue la de una danesa que diseñó una pirámide humana.

Aparte de estos dos grandes eventos, existen otros de menor envergadura pero que están comenzando a dar de qué hablar, como el Campeonato Internacional de Escultura de Arena de las Islas Canarias, en España; el Festival Internacional de Esculturas en Arena (FIESA), en Portugal; y el Festival Puerta de Mar, en México. Si bien pueden diferenciarse en cuanto al número de participantes, a la extensión dispuesta para exponer las obras o a la logística del evento, estas exposiciones tienen en comúnel hecho de ofrecer diversión y un espacio para el arte. Un espacio que muchos consideran mágico, porque no se habla de la perpetuidad de la obra, sino de grandes e impresionantes creaciones que se caracterizan por ser particularmente efímeras.

Recomendamos visitar:
www.harrisand.org
www.castillosdearena.com
www.arenismo.com
www.fiesa2007.com