Revista Sala de Espera Venezuela

Una pareja de ancianos que vive en un pequeño poblado de Japón viaja a Tokio para visitar a sus hijos, pero ninguno de ellos tiene tiempo para atenderlos. Por eso, deciden enviarlos a un balneario cercano para que “descansen”. El abismo generacional y la diferencia entre los habitantes del campo y la ciudad los separa

Cuentos en Tokio es una película acerca del paso del tiempo, la soledad y la ingratitud. Aunque narra la desintegración del Japón tradicional después de la II Guerra Mundial, representado en la imagen de la familia, el tema toca fibras fundamentales de la cultura occidental.

Hay quienes después de verla, temen llegar a la vejez y descubrir que sus hijos tienen más interés en sus posesiones materiales que en el bienestar de sus progenitores.

Cuenta el viaje de un matrimonio de ancianos desde su casa, en un pequeño poblado japonés, hasta Tokio, donde viven dos de sus hijos casados y una nuera viuda. El hijo varón se ha convertido en un prestigioso médico. La hija es peluquera.

Como es habitual en la filmografía de Ozu, a partir de escenas cotidianas, nada extraordinarias, la película logra momentos inolvidables porque pone en evidencia el choque generacional: el profundo abismo entre los ancianos campesinos del Japón tradicional de la primera mitad del siglo XX y las nuevas generaciones de jóvenes citadinos a la que pertenecen sus hijos. Jóvenes que abrieron el país al progreso convirtiéndolo, en poco tiempo, en una de las potencias económicas del mundo, pero que no supieron mantener algunos sólidos valores del pasado.

Esta pareja de ancianos que ve próximo el fin de sus días, que siempre vivió en un pequeño pueblo de la costa y que se esforzó para criar a sus hijos con amor y la mejor educación, decide trasladarse a la capital para visitarlos. Sin embargo, sus hijos, que están demasiado ocupados, los envían a un balneario para que descansen. Los ancianos se percatan con resignación que son una molestia para sus hijos. Lo aceptan pasivamente. Solo la joven Noriko, viuda de uno de sus hijos, le dedica tiempo, conversa con ellos y los acompaña en sus paseos. Sus progenitores no son desalmados. Su egoísmo es más bien circunstancial y humano: una rutina citadina inevitable ha mudado sus valores.

Las últimas escenas del filme son prácticamente idénticas a las primeras, recordándonos la continuidad y armonía de cada día de la vida. La puesta en escena es sencillísima y austera. Pudiéramos decir “minimalista” para utilizar un término actual. Una serie de planos completamente fijos, sin ningún movimiento. Es posible que al principio este estilo tan sobrio moleste al espectador, pero su uso es preciso, pues logra trasmitir un dramatismo pausado. Es, quizás, uno de los estilos más originales del cine.

Hay dos excepciones a estos encuadres fijos: el paseo de la abuela con su pequeño nieto, al que le pregunta si cuando sea grande va a ser médico como su papá. Y como un presagio de su muerte, la anciana le dice que ella no podrá comprobarlo, mientras el niño recoge hierba sin escucharla. Esta es una de las escenas memorables del filme, porque expone la incomunicación generacional. El otro movimiento de cámara tiene lugar cuando los ancianos salen a la calle y se ven obligados a separarse por una noche para dormir en casas diferentes, un anticipo de la próxima separación final.

La historia tiene un ritmo equilibrado. Podría, incluso, tildarse como una película lenta, conceptualmente reflexiva. Evita los artificios y efectismos. La música no se emplea para inducir emociones; ella sólo aparece con sutileza. Sin embargo, no por estas características Cuentos en Tokio deja de ser una gran película: tiene una magia que llega al corazón del espectador.

En ciertas escenas, la vergüenza nos hace bajar la cabeza al ver en pantalla cosas que nos pasan a nosotros mismos, a pesar de la lejanía geográfica y de la diferencia de costumbres con el pueblo japonés. El filme nos hace comprender que muchas de estas emociones son inherentes a todo ser humano, indiferentemente de su nacionalidad. Ozu, como todo gran cineasta, supo convertir este profundo tema en una obra de arte.

Acerca del director

Yasujiro Ozu nació en Tokio en 1903. Desde pequeño sintió afición a las películas de Hollywood. Filmó su primera película en 1927. Rodó 54 cintas hasta su muerte, el 12 de diciembre de 1963, ocasionada por un cáncer.

Su estilo es extremadamente simplista. Su predilección es filmar con la cámara fija a un metro del suelo, perspectiva que corresponde al nivel de la mirada de un adulto japonés sentado en cuclillas en un cojín, como lo hacían tradicionalmente.

Su aproximación al cine comenzó como ayudante de fotografía en los Estudios Shochiku, en Kamata. En tres años se convirtió en ayudante de dirección. En 1927 dirigió su primer largometraje, La espada de la penitencia.

Es considerado el más japonés de los directores japoneses. En su obra sobresalen: Cuentos de Tokio (1953), Crepúsculo de Tokio (1957) y Early Summer (1951).

Un año antes de morir dirigió su último largometraje: El gusto del Sake (1962).