Revista Sala de Espera Venezuela

101 lugares para comer en Caracas, además de quince opciones de “balas frías” resume el inventario de gustos y preferencias de seis “gastronautas”, muy activos en las redes sociales. Nosotros, fieles creyentes de la ciudad culinaria, le rendimos un tributo a sus habitantes y sabores en su 444 aniversario

Una lista con más de cien lugares donde comer en Caracas se esparció como la pólvora. En el aniversario 444 de la ciudad, seis entusiastas de la gastronomía publicaron al unísono una especie de bitácora culinaria, plagada de lugares comunes y de otros totalmente inesperados.

De repente, la lista estaba en boca de todos, en los dispositivos móviles, en correos electrónicos. Algunos programas de radio la comentaban. Incluso se convirtió en tema central de conversación en oficinas y colectivos.

“La lista de las ‘101 cosas para hacer en Caracas antes de morir?, que publiqué en mi blog, ‘Caracas ciudad de la furia?, tuvo una receptividad increíble. De allí surgió la idea de hacer esta versión gastronómica, así que esperaba que tuviera la misma acogida. Eso lo que me ha demostrado es lo poco que conocen los caraqueños su propia ciudad -por razones como la inseguridad o el tema económico- y la necesidad que existe de que alguien los motive a descubrirla. Que les diga a dónde ir, cómo hacerlo... Que les diga que sí vale la pena salir de su casa para vivir Caracas, para disfrutarla”, de este modo se expresa Mirelis Morales, autora y fuente de inspiración para este proyecto.

Tras bastidores

Un comentario en el muro de Facebook, la primera semana de junio de 2011, puso en contacto a seis “gastronautas” que, en su mayoría, no se conocían personalmente. La respuesta a ese poderoso y espontáneo llamado no se hizo esperar. Zinnia Martínez, Mirelis Morales, Alicia Hernández, Verónica Esparza, Guillermo Amador y yo decidimos conocernos. Los elementos comunes entre todos: la exploración culinaria y la fidelidad al blog.

En menos de una semana, cada quien había elaborado su listado. “Cuando nos propusimos hacer esta lista nunca pensamos que iba a convertirse en un reto de depuración, selección, negociación, identificación y hasta clasificación. Entre seis amantes de esta ciudad hicimos una lista para comer y disfrutar Caracas. La primera versión fue de 213 ítems. Hacerla de 101 fue difícil. Existen muchos lugares, muchos sabores para disfrutar en esta ciudad y queríamos ponerlos todos”, narra Zinnia Martínez.

Al momento de publicarla, cada uno de nosotros dio, como en toda democracia, su opinión. Alicia Hernández, española residenciada desde hace poco tiempo en Caracas, apuntó: “lo que viene a continuación es una lista de platos y lugares específicos donde comer. No pudimos resistir la idea de añadir una ‘ñapa? (qué sabrosas las ñapas) con algunas ‘balas frías?... A los que están del otro lado del charco, con gusto les explicaré de estas delicias. A los de este, anoten y no se lo pierdan”.

Para mí, este gran listado no es un guión de hierro. Crece. Cada quien puede añadirle sugerencias, gustos y disgustos personales. Ráyela. Haga comentarios al margen. Simplemente disfrútela y disfrute los sabores de la ciudad.

Tan poderosa fue la respuesta de los lectores que en menos de una semana Zinnia Martínez ya había publicado un nuevo listado conformado por 40 lugares, sugeridos exclusivamente por los lectores.

Lugares pendientes por explorar

Todos coincidimos, además, en una cosa: no conocemos los 101 lugares sugeridos. “Saqué mi cuenta y conozco 68 de los 101, y 7 lugares de los 15 de la ñapa. Eso sí, no en todos he comido exactamente el plato que recomienda la lista. No con todos estoy de acuerdo. No todos estarían en mi lista particular, pero de eso se trata. De una combinación de gustos y paladares, de nostalgias y buenos recuerdos. Cada uno tiene los suyos”, afirma Martínez.

Por su parte, Morales apunta: “eso implica que tengo mucho que conocer y mucho que comer también (risas). Me encantó, por ejemplo, descubrir tantos lugares en la avenida Victoria. Que Alicia, quien viene de España, me revelará la fascinación por aquello que a nosotros nos resulta cotidiano”.

Condición suficiente y necesaria

“No se trata de lugares con estrellas Michelin ni restaurantes consagrados en las guías gastronómicas más exclusivas. Eso aquí no tuvo peso. Se escogieron lugares emblemáticos de la ciudad por su antigüedad, por su particularidad, por su relación con la comunidad”, afirma Mirelis.

Al respecto, Alicia asegura que el esqueleto de la idea es uno: el placer por comer. “Para pertenecer a esta lista sólo es necesario ser un plato capaz de enamorar paladares, de hacer cerrar los ojos. En algunos casos, lograr que el comensal rompa el protocolo, huela lo que come y se chupe los dedos”.

“Yo diría que son lugares que por una u otra razón se han convertido en íconos gastronómicos de esta ciudad. No todos por sus platos; algunos por el ambiente, por sus terrazas, el servicio, la novedad ¿Qué no los hace dignos de estar en la lista? Cuando cambian la fórmula para hacerla más rentable, cuando traicionan al comensal sirviendo algo que no es lo que espera, cuando descuidan la tradición”, sentencia Martínez.

Por los momentos, la lista sigue creciendo, entre recomendaciones, más descubrimientos y la respuesta de caraqueños entusiastas, como el caso del escritor Federico Vegas, quien en su espacio de Prodavinci expresó: “Los 101 lugares donde comer en Caracas, la cual le ha dado sentido a pasos que se me habían perdido, pues tengo el vicio de caminar por una ciudad que ha empezado a desdibujarse. (…) Al día siguiente que copié la lista, me llama un amigo para citarme el sábado en la mañana en algún lugar donde pudiéramos conversar y comernos algo (…) Y le envié el manifiesto de mi liberación, la guía de mis pasos, la nueva trama de mi estómago y de mi alma”.