Si las catedrales son motivo de exclamación cuando se hace un recorrido turístico, estos templos no se quedan atrás. En cada pueblo o ciudad hay por lo menos una que, en mayor o menor tamaño y suntuosidad, será lugar de encuentro no sólo de feligreses, sino de todos los que quieran admirar la belleza de un monumento histórico

Por Yubelitze Angarita Borges

Siempre ha existido una conexión entre las ideas y las corrientes intelectuales de una época y su arquitectura religiosa. Desde la antigüedad hasta la actualidad, se han construido cientos de iglesias que han servido para que las ciudades y sus habitantes se sientan orgullosos del esplendor de sus edificios sacros.

A diferencia de las catedrales -que sólo se hallan donde hay sedes episcopales con un obispo-, las iglesias pueden estar ubicadas en cualquier sitio, sin que eso signifique que sean de menor relevancia o belleza. Son numerosas, sí, pero muy buscadas. Por eso, no es casual que, en general, las parejas que desean recibir el sacramento del matrimonio deban primero seleccionar la iglesia para decidir la fecha y luego continuar con los demás preparativos.

Por otra parte, aunque a estos sitios no siempre se va a rezar, en su interior se experimenta una sensación de espiritualidad y recogimiento que va más allá de la admiración estética.

Ya sea en construcciones intactas, reconstruidas o restauradas, el poder de la Iglesia se esparce por el mundo en sus edificaciones. A continuación, una pequeña muestra de la genialidad y la creatividad de algunos templos, antiguos o modernos, que han perpetuado el nombre de los artistas encargados de su creación y significan la referencia turística de un país por conocer.

San Vitale (Ravena, Italia)

Esta construcción de ladrillos largos y planos llama la atención por la extraordinaria sensación especial que transmite. Su inicio se remonta hacia 526, cuando el obispo Eclesio, probablemente inspirado en las iglesias redondas que vio en una visita a Bizancio, ordenó levantar esta construcción que tiene un plano central octogonal, galerías de techos planos, un domo y una cúpula que se alza iluminada por ocho ventanas.

En el año 547 fue terminada y puesta bajo la protección del mártir San Vitale de Milán. Aunque su fachada exterior refleja modestia, la arquitectura interior contiene valiosas series de mosaicos que deslumbran en el presbiterio, mientras que la nave central se inunda de luz en contraste con las dos galerías, que lucen envueltas en una misteriosa penumbra.

Hallgrímskirkja (Reykjavik, Islandia)

Esta iglesia luterana alcanza los 74,5 metros de altura —es la cuarta estructura más alta del país-, por lo que puede ser observada desde cualquier sitio de la ciudad. Su nombre proviene del islandés Hallgrimur Pétursson, poeta y clérigo del siglo XVII.

El templo tardó 38 años en ser levantado, entre 1945 y 1986. Su extraño diseño supone que fue hecho a semejanza de columnas volcánicas que se alzan a ambos lados de la torre campanario, las cuales hacen referencia a los volcanes de la isla.

Curiosamente, muchos aspectos de la obra del escritor J.R.R Tolkien fueron inspirados en la mitología nórdica y, a pesar de que no hay referencias exactas, existen algunas similitudes entre los modelos de algunas torres en la trilogía de El Señor de los Anillos y la Iglesia de Hallgrimskirkja.

Notre Dame du Haut (Ronchamp, Francia)

Considerada una obra maestra del siglo XX, esta iglesia debe su originalidad a Charles-Édouard Jeanneret (más conocido como Le Corbusier), quien concibió este santuario entrelazado con los alrededores del campo verde del Franco Condado, en el pequeño pueblo de Ronchamp.

El elemento que más llama la atención es el techo de hormigón, audazmente ondulado, que contrasta con el blanco de los muros de piedra natural. Los comentarios son tan variados que van desde la comparación con un ave que planea en el aire o la semejanza con el cabello del legendario cantante Elvis Presley. Otro detalle curioso es el efecto de cascada que se forma cuando llueve y el agua cae desde el lateral del techo.

El interior, también blanco, se caracteriza por su ambiente contemplativo, estimulado por las hendiduras de colores de los muros, a través de los cuales penetra la luz y convierten el recinto en “un recipiente de silencio y mansedumbre”, tal y como lo escribiera el propio Le Corbusier.

Borgund (Borgund, Noruega)

Es una iglesia de madera, el material más empleado en Escandinavia durante mucho tiempo. También llamadas stavkirke, existen 30 ejemplos de este tipo de construcción típica en Noruega, todas ellas catalogadas como monumentos históricos que figuran entre los testimonios arquitectónicos más importantes de la historia escandinava.

Sus inicios se remontan hacia 1150 y desde entonces su estructura no ha cambiado. El interior es oscuro y, aunque tiene ventanas muy pequeñas, la principal fuente de luz proviene de las velas del altar. Posee influencia de tradiciones paganas vikingas, lo cual se observa en los portales y frontones que presentan ornamentos animales, dragones e inscripciones rúnicas.

Iglesia del Jubileo (Roma, Italia)

Diseñada en 1996 por el arquitecto Richard Meier, esta iglesia sorprende por la curvatura de sus paredes blancas, que sirven para minimizar la temperatura del interior de su espacio.

A fin de conservar la blancura de sus muros se desarrolló un cemento especial que contiene dióxido de titanio, que garantiza el color del concreto a pesar de la lluvia y la polución del aire. Como resultado, se observa un edificio que impresiona por la luz como elemento que define el carácter de la obra y que brinda una experiencia siempre cambiante para el visitante.

“El conjunto, discretamente, se refiere a la Santísima Trinidad”, explica Meier, en relación con la metáfora religiosa que se conjuga en las tres paredes curvas de la construcción, las cuales también semejan las velas de un barco.

Dom Bosco (Brasilia, Brasil)

También llamada la “Iglesia azul”, la estructura debe esta característica a los ventanales en 12 distintas tonalidades de azul que filtran la luz resplandeciente del sol y dotan al recinto de una atmósfera sobrenatural, como si fuera un cielo estrellado.

Consta de 80 columnas de 16 metros de altura. En su interior, puede apreciarse un altar de mármol rosa, además de una gran lámpara de araña suspendida a 3,5 metros de altura que decora el centro del lugar, hecha con 7.400 elementos de cristal tallado y 180 bombillas con las que resplandece.

Debe su nombre en honor al padre salesiano Don Juan Bosco (1815-1888, “Dom” en portugués), cuya presencia se recuerda en grabados que se ven en las puertas con chapas de hierro y bronce que describen sueños proféticos del santo.

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