La inagotable creatividad de un joven diseñador da vida a pequeños animales y otros personajes de papel que forman parte del lúdico mundo de LOop Paper Toys, una propuesta que busca sorprender con cosas sencillas a niños y adultos por igual

Fantasmas “rufianes”, marcianos y gatos para vestir, un elefante que recorre el mundo cual aventurero y diamantes que brillan por su originalidad. Todos ellos pertenecen al mágico reino de LOop Paper Toys, el cual se crea a partir de historias únicas y particulares producto de la imaginación de Ludwig Caballero, un inquieto ingeniero de sonido y diseñador industrial que explota la versatilidad del papel y se dedica a convertirlo en hermosos detalles, capaces de arrancar una sonrisa y de despertar los recuerdos de la infancia al más serio de los adultos.

Su pasión por el papel nació de la manera menos pensada, ya que deseaba pertenecer al staff de recreadores de un plan vacacional y la única vacante disponible era la de instructor de origami. Aunque Ludwig no tenía conocimientos acerca de este arte, se aventuró a comprarse un libro y se lo leyó completo, practicando con las formas básicas de manera constante. Luego de escasas semanas ya dominaba algunas cosas, a pesar de no ser un experto.

Sin embargo, la idea de convertir su habilidad en un significativo detalle para los demás no surgió sino hasta hace aproximadamente tres años, cuando buscaba una salida alternativa para realizar obsequios a sus amigos en Navidad. Para ese momento, Ludwig deseaba comprarse un amplificador para sus grabaciones y no contaba con el dinero suficiente, así que decidió ahorrar y elaborar unos presentes originales y más personales que un regalo convencional: figuras de papel. Estas consistían en unas “peceras”, ya que confeccionó pequeños peces con una historia, metidos dentro de una caja de colores elaborada también de papel. Sus regalos gustaron tanto, que la gente comenzó a preguntarle por qué no llevaba su propuesta a los mercados de diseño emergente. Ludwig tomó la propuesta en serio y decidió llevar su proyecto más allá del propósito inicial.

Actualmente, LOop Paper Toys cuenta con más de 30 productos, entre juguetes y accesorios. Para las chicas, esta marca presenta una línea de zarcillos hechos a mano con papel, que contrario a lo que podría pensarse son muy resistentes. Los Diamantes de Papel cuentan una historia original, que habla de la verdadera belleza de las cosas. Ludwig asegura que le debe mucho a los otros diseñadores y al feed back que obtuvo cuando participó en el Mercado de Diseño, porque encontró el apoyo necesario y encontró una salida para esas ganas de crear.

Viajero de papel

Su proyecto más reciente tiene como protagonista a una de sus pequeñas creaciones, el elefante Dante. La historia de este simpático animalito es, como la de casi todos sus personajes, muy particular. Luego de que Dante “viniera a este mundo”, algunos de los amigos de Ludwig que tenían uno en sus casas le propusieron llevarlo “de viaje” junto a ellos y tomarle fotos en sitios emblemáticos de cada país. Así, Dante lleva ya más de 66 países en su itinerario en los cinco continentes. El diseñador recuerda con orgullo los destinos del viajero paquidermo: “Ahorita están por mandarme fotos de África, y también estuvo recientemente en Cuba y el DF de México. Fotos interesantes hay muchas: en el Domo de Berlín, en Barcelona, la India y Beijing”. Además, Dante visitó otros destinos en España, paseó por la Patagonia, caminó por la cosmopolita Nueva York y se asomó por el Canal de Panamá, sin contar sus estadías en la Ciudad Luz y en las divinas Antillas holandesas. Al respecto de esta experiencia, Ludwig comenta: “Me fascina cuando la persona incluye a otra dentro de la foto: casi todas las que se han tomado con niños son muy lindas, ya que reafirman la misión de buscar al niño interno que tenemos todos. Es bonito que eso quede plasmado en una imagen, junto a un personaje que creé, amoldado a mi forma de ser”.

-¿En qué crees que te diferencias de los demás artistas de origami?

-Creo que me diferencio principalmente en que yo no busco la complejidad; lo que me apasiona es el material, el papel. Quiero que la gente vea que con ideas muy básicas puedes lograr formas muy lúdicas, usando una imagen gráfica y una paleta de colores que llamen la atención. Así es la mayoría de mis productos: figuras que puede lograr desde un niño de 5 años, hasta un señor de 70.

-¿Cómo surgen los nombres de tus personajes? ¿Cuáles son sus historias?

-Todo es una rima; por ejemplo Mario, el canario; Julián, el fantasma rufián; Dante, el elefante; Roberto, el cuervo (inspirado en un amigo); Mariano, el marciano, que debe su nombre a un peluche que tengo tirado en mi carro llamado Mariano y que traté de inmortalizar creando a este personaje. La gente que me conoce más allá de los mercados suele decir “¡Oye, qué chévere, Mariano, el de tu carro!”, y eso me permite seguir jugando con esas cosas y demostrar que con las vivencias de uno se puede trascender en lo artístico, visual y musical.

Las historias son variadas, y a veces son producto de todo lo que veo y leo o son inspiradas en vivencias personales o de amigos cercanos. Por ejemplo, a Roberto el cuervo lo hice pensando en un amigo que se llama igual y que es todo un “sinvergüenza” (risas), por lo que la historia que acompaña al cuervo en su cajita habla de un casanova. El nombre de Dante surgió porque rimaba con elefante, y bauticé a su recorrido por el mundo como anDante para seguir jugando con las palabras.

-¿Y Dante no tiene planeado viajar por Venezuela?

-Ese es un proyecto que tengo para terminar de englobar lo que es LOop Paper Toys, pero no con el mismo personaje. Muchas personas que vieron el viaje de Dante por el mundo manifestaron su deseo de que también viajara por Venezuela. Sin embargo, quiero que de una u otra manera englobe otra parte de mi propuesta. Así es como nace la rana Banana, destinada a mostrar esas partes de Venezuela que todos estamos buscando y por las que estamos interesados. “El nombre de este proyecto es Caravana, porque todos en algún momento hemos viajado por el país en caravana y quería mantener ese juego de palabras de la rana y la caravana, además de lograr esas fotos de los paisajes presentes en nuestro país y decirle a las personas que tienen amigos en el exterior que pueden mostrarles todas las bellezas que tenemos aquí: desde cordilleras hermosas hasta playas exuberantes. Además, podré agregar ese sabor tropical a mi propuesta”, añade el diseñador.

Como todo su trabajo se construye con ilusiones y anécdotas, Ludwig compartió una bastante conmovedora. “En una feria realizada en el Ateneo de Caracas para los diseñadores emergentes, una de las participantes me contó que había escuchado que una amiga se había enfermado de leucemia, y que comenzó a hacer grullas de papel y con eso se curó. Dada una nefasta casualidad, su primita también se enfermó de leucemia, por lo que me pide que le haga una grulla de papel para regalársela de una manera más detallada, dentro de una botella y con ciertas especificaciones. Por razones de tiempo no pude entregársela, pero dos meses después se realizó otro mercado llamado El Tarantín. Una niña pasó por mi stand y se le quedó viendo a mis cosas, ya que le llamaron la atención mis productos. Pasó varias veces y terminó comprándome un kit para hacer papel; como tuvimos tanta empatía, le pedí que escogiera un juguete, ya que se lo iba a regalar. Ella escogió a Dante y se fue. Al rato llegó mi amiga y me dijo que a la que le había regalado el elefante, era la niña que se había enfermado. Me pareció bonito que de una u otra forma se cumpliera ese ciclo de regalarle a esa pequeña una figura de papel”.

Niño por dentro

Para mantener esa inspiración infantil en constante ebullición, Ludwig cuenta que lee de todo, especialmente cuentos para niños y también de Oscar Wilde. Considera una lectura obligada el libro Piedra de Mar, de Francisco Massiani, que considera fue el primer autor con el que su generación pudo sentirse identificado. También lee a Alejandro Rebolledo y se nutre mucho con la parte gráfica de canales como Cartoon Network y los dibujos animados que allí se presentan. “Hay gente que cree que esas historias son arriesgadas, y realmente no lo son. Resultan idóneas para el momento que vivimos como planeta.”

El diseñador caraqueño aún tiene mucho que crear y compartir con los amantes de las cosas sencillas. Otros juguetes vienen en camino y más historias vendrán a poblar ese comarca de papel, donde Ludwig funge como caballero. Más mensajes cargados de esperanza y felicidad acompañarán sus creaciones, destinadas a mantener viva la inocencia y la alegría en las vidas de quienes las reciban como presente. Entre sus planes está crear un material audiovisual para que niños y adultos aprendan las destrezas del origami. Además, desea afianzar su presencia en las tiendas y llegarle a esa gente que no necesariamente acude a los mercados. “Mi público está conformado por personas de 17 a 35 años que de una u otra forma se entera de estas movidas y estos espacios como el Mercado de Diseño y el Tarantín, así como La Comarca Creativa en El Hatillo. Quiero llegar a los establecimientos y que la gente vea que en Venezuela no solamente somos la pirañita disecada o el tucán de madera, sino que también existen otras opciones para llevar y regalar. Quiero demostrar que el papel que trabajo tiene un peso”, concluye.

Constancia de obrero

Ludwig define la filosofía de su trabajo en dos palabras: constancia y repetición. De allí el origen del nombre de la marca y un elemento importante dentro de la imagen: su casco. “Un Loop es un fraseo de una canción que se repite una y otra vez. Si revisan mis piezas, se darán cuenta de que todos los dobleces tienen una cantidad de repeticiones, como un loop de una canción. Con el nombre de la marca, quise plasmar que esto es como un sampleo de una canción, pero hecho con papel. El casco se debe a que creo en la continuidad que he tenido desde un principio para hacer todo esto, tal como la constancia de un obrero que todos los días acude a su obra, hasta que ve que su edificio está completo y comienza a hacer otro. Quise demostrar el valor de ser constructivo con una repetición”, concluye.