Por Vanessa Rolfini

Lo que en otros países es tradición, en Venezuela desde hace algún tiempo viene tomando forma: descubrir las ciudades y los pueblos a través de su gastronomía y conocer la gente que se ocupa de ella como forma de vida. Famosas son la Ruta del paladar en el estado Mérida y algunos proyectos promovidos por el Estado en Sucre, Lara y Zulia.

Cada vez son más las iniciativas y Caracas, que goza de tan buena fama por la calidad de su oferta gastronómica, no escapa a esto. En ella se contabilizan muchos restaurantes, tarantines, puestos callejeros y bodegones, y es la ciudad de Venezuela con mayor número de mercados populares activos como son Quinta Crespo, Coche, Guaicaipuro, Chacao, Catia, San Martín y el Cementerio.

Tours and tasting

María Luisa Ríos es la autora del destacado blog Mil Sabores, famoso por la cantidad de información del área gastronómica que maneja. Un día se dio cuenta de la cantidad de lugares interesantes que ofrece la ciudad y que la gente no conoce, bien sea por desinterés, por falta de tiempo o porque nadie le ha extendido la invitación.

Ríos decidió organizar recorridos a distintos lugares de la ciudad, colocando el acento no sólo en la gastronomía sino en que la gente tenga la oportunidad de interactuar con los dueños de los locales.

El tour goza de todas las comodidades: un grupo no mayor a 18 personas, transporte y una primera ruta establecida en el Municipio Chacao, un invitado que puede ser un gastrónomo, un chef o alguna persona especializada en el tema.

El primer recorrido empieza en la pastelería St. Honoré con un desayuno; luego, se visitará el nuevo mercado de Chacao, donde previamente se contactaron algunos puestos para que ofrezcan degustaciones. La ruta continúa en el Instituto Europeo del Pan, sigue en la chocolatería La Praline y da una vuelta por la tienda La Cuisine, donde se hace una degustación de vinos de la Patagonia.

Una de las mayores sorpresas del tour, al lado del Parque del Este, es la parte trasera de un vivero, convertida en un huerto de hortalizas en medio de la ciudad. Con el Ávila al fondo, el sonido de los carros y las cornetas y los edificios detrás de los árboles, el visitante podrá contemplar a gente arando la tierra, como si se hubiese detenido el tiempo. Flores, albahaca, varios tipos de lechuga, radiccio, tomillo, orégano, tomates y berros. Es increíble que se conserve aún un espacio así en la ciudad.

El recorrido termina con la visita al restaurante italiano Il Patriarca. La sensación de haber “turisteado” en Caracas es singular: ver los espacios de siempre desde otra óptica, interactuar con la ciudad sin la prisa ni la tensión habitual hacen de este recorrido una alternativa altamente recomendable.

María Luisa Ríos ofrece estos recorridos a través de la empresa Tours and Tastings: “Empecé con Chacao por las facilidades de organización que ofrece, pero tengo planificados otros recorridos en los mercados de Quinta Crespo y Guaicaipuro, la avenida Victoria, el centro e incluso en otras ciudades del país”.

La calle de los sabores

La calle Urdaneta del municipio Chacao agrupa no menos de 10 locales de comida de todas las nacionalidades y procedencias. Los restaurantes Panes y tulipanes, Almazara, Caldora x Kilo, Damasco, L´Bohemme, La Taberna del Navegante y el Café Ikusi Makusi, bajo la coordinación de la alcaldía, se unieron para invitar a un paseo gastronómico.

“Es una oportunidad única de reencontrarse con la ciudad, de la cual lamentablemente se tiene la idea de que es un lugar caótico y abandonado, pero en realidad hay mucho por hacer y descubrir. Chacao es el municipio en Caracas con mayor población en tránsito, por su ubicación y la cantidad de oficinas y locales comerciales que agrupa”, afirma la presidenta de Cultura Chacao, Diana López.

Durante la semana en que se llevó a cabo la actividad, los restaurantes hicieron ofertas y menús especiales, además de actos culturales como foros, una exposición de fotografías tomadas por los propios vecinos, música y teatro. El día de cierre, que coincidió con el día de las madres, presentaron marionetas, tango y cine en la calle.

“Los espacios de esta ciudad no están desarrollados al máximo, buscamos excusas para el encuentro”, afirma Diana López. Además, asegura que se repetirá la actividad en otras zonas del municipio como Los Palos Grandes, porque tienen todos los elementos para eso.

Coordenadas:

Tours and Tastings. 0412 2113311 / Esta dirección electrónica esta protegida contra spam bots. Necesita activar JavaScript para visualizarla http://www.toursandtastings.net/ http://www.chacao.gov.ve/culturachacao/