Un serio rival para el iPhone y Blackberry llega al mercado venezolano de la mano de Samsung y Motorola

A los usuarios venezolanos, aunque fuertemente identificados con la tecnología, no les interesa mucho hablar de los sistemas operativos de los celulares. No les importa cómo estos ubicuos gadgets realizan sus funciones, sino los beneficios que obtienen de ellos.

Sin embargo, las decisiones técnicas acerca del software de los celulares condicionan la calidad de la interfaz del usuario, y ofrecen más o menos facilidades y flexibilidad en la interacción cotidiana con los móviles.

Apple revolucionó en 2007 la interfaz de usuario con una llamativa pantalla táctil, sin teclado físico, y los grandes fabricantes como Nokia, Samsung o Sony Ericsson sacaron modelos que adoptaban esa tecnología.

Con el anuncio de Samsung -el mes pasado- de su smartphone Galaxy Spica y una versión latinoamericana del Droid que Motorola lanzará a principios de marzo, se concreta la entrada al mercado celular venezolano de los primeros modelos basados en el sistema operativo Android, inspirado en Linux e impulsado por Google y el consorcio Open Handset Alliance.

Android es el nombre de una compañía adquirida por Google en 2005 que proponía una plataforma de software abierta, siguiendo el mismo modelo de Linux para los PC. El primer teléfono con ese software fue fabricado por HTC, modelo Dream, y salió al mercado a finales de 2008.

Desde entonces, otros fabricantes comenzaron a lanzar sus creaciones y, para finales de 2009, había una decena de opciones disponibles en EE UU, Europa y Asia. A inicios de este año, Google lanzó su propio modelo con Android, el Nexus One. La plataforma cuenta, en su conjunto, con 5% de penetración en el segmento de los smartphones.

La promesa androide

Tanto para los fabricantes, operadores móviles y los usuarios, la gran promesa del ambiente Android es su flexibilidad. Los operadores están en la capacidad de actualizar los teléfonos con versiones nuevas del software sin intervención de los usuarios.

Para los cliente hay gran flexibilidad para la personalización de sus teléfonos que son de naturaleza híbrida en su interfaz: traen una pantalla táctil similar a la que hizo famoso al iPhone y muchos poseen también un teclado deslizable, muy útil a la hora de la elaboración de mensajes de texto, actualizaciones de Twitter y Facebook o correos electrónicos.

No podía faltar una tienda de aplicaciones en este nuevo competidor celular. En la evolución de las diferentes versiones del sistema operativo ha mejorado la experiencia de interacción con el denominado Android Market, una tienda online de aplicaciones, la mayoría de ellas gratuitas, que pueden ser transferidas al teléfono a través de la red celular.

Samsung agresivo

Samsung es la segunda marca fabricante en ventas de teléfonos celulares, detrás de Nokia. Actualmente, presenta su primer modelo Android en Venezuela, el Galaxy Spica, que a su vez es una versión más accesible del primer celular basado en Android que sacó al mercado, el Galaxy.

En Venezuela, según el gerente de dispositivos móviles de Samsung, Luis Cobo, la empresa coreana logró en 2009 posicionarse como el primer proveedor para GSM. Su oferta local de móviles incluye los basados en Windows Mobile como el Omnia II en el tope de gama y, finalmente, trae su primer modelo Android.

El Galaxy Spica corre el sistema Android versión 1.5 y posee una interfaz totalmente táctil. Para labores de introducción de texto, provee un teclado Qwerty virtual en la pantalla, tanto en orientación vertical como en la horizontal. Tiene un procesador de 800 MHz y una cámara de 3,2 mega píxeles sin flash.

Motorola contra-ataca

Después de liderar la introducción del teléfono celular y ocupar por largo tiempo la segunda posición detrás de Nokia, Motorola bajó drásticamente sus ventas y se percibía como estancada, apegada a su gran éxito con el Razr. Trató de replicar su diseño en muchos de los modelos subsiguientes, aunque sin propuestas novedosas en términos de valor para el usuario.

Motorola está ahora muy comprometida con la plataforma Android y piensa lanzar este año una decena de modelos basados en ese sistema.

Para competir en América Latina, Motorola elaboró una versión del Droid -su producto estandarte en EE UU- al que llamó Milestone, basado en una de las más recientes versiones de Android (la 2.0), el primero lanzado en Venezuela.

El Milestone ofrece la capacidad multi-touch que dio a conocer el iPhone, con la posibilidad de hacer zoom en una foto o en una página web con un gesto del pulgar y el dedo índice. Esta es una de las ventajas de la versión 2.0 de Android, sostienen sus directivos.

Clara se subió a la moto sin resistirse a la invitación que le hicieron. Sus ojos y sonrisa eran un poema al entusiasmo. Quería disfrutar de la brisa acariciando sus mejillas y sentir la libertad en dos ruedas. Parecía tan fácil manejar una moto, que ni siquiera preguntó dónde quedaban los frenos. Había sido campeona en triciclo y bicicleta cuando era niña y también se había montado en caballos y mulas. Eran tan divertidos esos paseos… que ahora sólo le quedaba experimentar la velocidad. Pero su aventura no fue exactamente lo que ella esperaba. Sus amigas vieron cómo arrancaba la moto, levantando la rueda delantera. Ellas aplaudían la exhibición al ver tanta audacia mientras Clara aceleraba para bajar velozmente por la calle hasta que, de repente, se estrelló contra un carro estacionado, quedando su cuerpo atrapado debajo de la moto sobre el capó del automóvil.

Han pasado 30 años desde aquél accidente y Clara aún recuerda, riendo, la emoción que vivió. No lamenta su error ni las consecuencias de su caída, a pesar de haber sufrido quemaduras de tercer grado. A sus 84 años, ha superado innumerables percances que pudieron haberla dejado muerta, usando bastón o simplemente inmóvil en una silla de ruedas. Ha sufrido tres grandes operaciones y contratiempos que muchas madres y esposas no resistiríamos sin amargura. Ella conserva intacto su buen humor y la vitalidad suficiente para realizar tareas que la mayoría de sus congéneres ya no pueden.

El poder de la mente, la tranquilidad de conciencia y un profundo optimismo parecen ser las claves de la felicidad. No sabemos cuánto viviremos porque no controlamos ese factor, mas preferiblemente, la vida debe ser placentera sin que esto signifique que no existirán situaciones indeseables u obstáculos por superar. La vida es un conjunto de retos y decisiones que sólo pueden asumirse sanamente con una buena dosis de seguridad y autoestima. A las madres nos corresponde inculcar y reafirmar estos valores en nuestros hijos desde que son muy pequeños, aunque la mayoría de las veces no sabemos cómo hacerlo. Sin embargo, ejemplos como éste nos hacen reflexionar profundamente, ya que las madres de antes carecían de estos conocimientos. Pareciera entonces que la facilidad de la vida moderna para adquirir comodidades y quitarnos de encima todo lo que nos molesta, es lo que ha forjado personalidades intolerantes e infelices. Quizás, el haber recibido una formación estricta y disciplinada sea el secreto para afrontar exitosamente nuestros problemas. No obstante, ¿cómo adquirir esa noción de optimismo y alegría? Probablemente, la respuesta esté en la aceptación de nosotros mismos y de nuestras circunstancias.

Mi mamá siempre ha querido volar. Ella dice que sabe “lo que se siente” porque lo ha vivido en sus sueños. A lo mejor un día de estos se le presenta la oportunidad de montarse en un ícaro y, con su habitual entusiasmo, acepta la invitación. Bien sé que si sus hijos nos enteramos de que ella va a realizar esa locura, nos opondremos de inmediato, alegando que no está en condiciones de poder hacerlo por su avanzada edad y limitaciones físicas. Pero yo, que la conozco, sé que contestará con una sonrisa a todos esos argumentos diciendo: ¿y quién dijo que no?

Se los topa uno irremisiblemente, sea la hora o día que sea, si usuario es del transporte público, busetas atascadas en el tráfico o toda vez que se ingrese a un vagón de Metro.

Súbito una voz al fondo, una letanía gemebunda que da cuenta, por lo poco que se entiende, de un desgarro o urgencia personal o concerniente a un ser amado. Difícil abstraerse de esa interpelación; no termina el relato de un caso más de la intemperie ciudadana, cuando las señoras abren ya su carteras, ya los caballeros hurgan sus bolsillos.

“Hoy por mí, mañana por ti”, la sentencia conmina a todos los pasajeros de la circunstancia, y monedas y billetes caen en la mano suplicante, con las bendiciones de rigor.

“Charleros” los llaman, pero más que charlar, recitan un libreto, un desprendimiento espurio de algún pasaje del gran Víctor Hugo; estos conferencistas dolorosos ponen a cualquiera en un dilema y nociones como caridad, solidaridad, simple compasión o conmiseración, se anudan en la garganta y se cimbran en la conciencia.

Pasa que, con el tiempo, uno, el viajero urbano común y corriente, empieza a frecuentar estos personajes y ahí asalta la pregunta ¿hasta qué punto el “charlero” de ocasión no incurre en una forma fraudulenta de hacerse del presupuesto diario, a cuenta de la misericordia de los otros?

Ahí está otra vez el señor que pide una colaboración para poder regresar a su pueblo en algún confín de la patria. A la tercera o cuarta vez de verlo, con el mismo cuento de estar atrapado en la capital, sin poder volver al terruño, cualquiera se pregunta si el señor será acaso parisino o tal vez la familia lo espere en Alaska.

Nada nuevo bajo el sol. La mendicidad es profesión antigua y, tal como ilustra Naguib Mahfouz en El callejón de los milagros, la industria del menester, al menos en Egipto, da lugar a una diversificación económica en la que aparece por ejemplo un experto en operar las deformaciones o mutilaciones corporales, suerte de anti cirujano, que acrediten al aspirante a pordiosero.

Los “charleros” de Caracas, diría, son más creativos, algunos verdaderos artistas: actúan o cantan. Hay una señora, por ejemplo, que se reivindica a sí misma como pionera del oficio de pedir en los vagones de Metro, como en reclamo de los royalties que se le deben a “la idea original”.

Los cantantes, en cambio, algunos con una pinta a lo Bob Dylan pero muy de medio pelo, su guitarra y armónica, otros, presuntos raperos, siempre enuncian la coletilla tras la actuación: “Señoras y señores, se les agradece, con lo que puedan, esto es cultura”.

¡Vaya, cultura! Ya no hace falta moverse hasta el Museo de Bellas Artes o al Aula Magna a escuchar un concierto sinfónico. Suba a un vagón de Metro y saldrá… culturizado. Y si no quiere, no tiene por qué pagar, los artistas reparten bendiciones sin distingos.

En días recientes subió al vagón que me llevaba un dúo peculiar. Tras la presentación de rigor, se enfrascaron en un contrapunto llanero inspirado en el campeonato Caracas-Magallanes. Eso animó mucho a la gente. Luego, uno de ellos, muy afinadamente, obsequió un pasaje acompañado de arpa. Como bien no los veía entre los pasajeros desde mi puesto, me dije “¡hasta un arpa traen los tipos!”

Pero, no. El que no cantaba llevaba un reproductor de CD portátil: una pista grabada. Saqué un billete de 2 BF y me despedí antes de bajar: “Para el arpista, gracias”.

Al pasear frente a la larguísima reja del zoológico de Chapultepec, hace unos cuantos años, tuve la fortuna de toparme con una interesante muestra de fotografía mexicana del pasado reciente. Las imágenes, colgadas a gran formato a lo largo del camino, mostraban la cara sepia de la Ciudad de México: las calles de la urbe antes de convertirse en ese monstruo fascinante que es hoy, los sombrerudos de poblado bigote, la belleza recatada de las mujeres vestidas de blanco, la tierra marcada en rostros indígenas; en fin, una colección estupenda —y envidiable- de postales de lo que fue.

Justo cuando uno cree que Caracas se empeña en sepultarse bajo sus miserias y su frágil memoria, algo aparece que rescata la fe. En este caso es un libro. Y, ya lo sabemos, un libro es arma poderosa difícil de anular. Como siempre, la Fundación para la Cultura Urbana —que hace parte del Grupo de Empresas Econoinvest- reivindica su condición de elemento conector de los ciudadanos descuidados que somos con la ciudad que debería pertenecernos aún más.

Y si la imagen vale más que no sé cuántas palabras, ¿cuánto valdrá una vasta compilación de imágenes sobre la Caracas que tuvieron nuestros abuelos y la que vamos teniendo nosotros?

Fotografía urbana venezolana 1850-2009 es el nombre de este libro que bien merece una aproximación más formal y generosa que la balbuceada en estas líneas. Se trata de un trabajo descomunal, impensable en medio de lo que desde el punto de vista económico representa editar en este país, y que se antoja un lujo exquisito al mismo tiempo que documento imprescindible para quienes aprecien la importancia de la realidad captada por el lente fotográfico o, sencillamente, para quien guste de asomar su curiosidad por el momento fugaz congelado para siempre por quien estuvo ahí con la cámara bien dispuesta.

Fanfarroneando, el personaje de George Clooney en Up in the air, dice ante un auditorio que las fotos son para quienes no pueden o no saben recordar. Semejante afirmación es una tontería obvia: la foto atesorada no sólo es el respaldo de la memoria, es, entre otras muchas cosas, el pasaje directo que nos inserta una y otra vez en escenas que tocan más de una fibra sensible. Y si hay que llenar con algo los morrales de vida, las fotografías tendrían que estar entre los primeros lugares de nuestra lista.

Este es un libro pesado, pero que se carga con gusto. Nació del afán coleccionista de Hernán Sifontes, el capitán de Econoinvest, y maduró gracias al trabajo de Vasco Szinetar y William Niño Araque —como curadores- y de la coordinación editorial de Esmeralda Niño y el diseño de Pedro Quintero. Y también quiere ser más: quiere convertirse en exposición permanente dentro de un espacio al alcance de todos.

Fotografía urbana venezolana recoge una generosa muestra de la colección de la Fundación que se pasea desde principios del siglo XX, con la ciudad en plena gestación, hasta lo visto en Caracas hace apenas unos pocos años atrás. Esas páginas contienen lo que fue y lo que va siendo, los personajes anónimos, la gestación de la urbe, el álbum familiar del venezolano, los rostros conocidos por muchos y las poses de los desconocidos por casi todos, en un viaje por los tiempos en el que el espectador es conducido por algunos de los más importantes cultores, artistas y reporteros gráficos de nuestro país. ¿Cómo puede uno perderse un paseo así, sin verjas ni recuerdos ajenos a lo que somos?